Un hégémon encore européen en 1913

I.2 Une domination européenne multiforme

Cette première mondialisation est d'abord une affaire européenne. En 1913, l'Europe exerce une domination économique qui s'exprime dans l'industrie, le commerce et la finance.

• L'industrie : l'Europe produit près de la moitié des biens manufacturés du monde et plus d'un tiers de la richesse mondiale.
• Le commerce : elle assure 61 % des échanges mondiaux en 1913 ; le Royaume-Uni, l'Allemagne et la France dominent le commerce international.
• La finance : Londres et Paris sont les premières places financières, et l'essentiel des capitaux placés à l'étranger est européen. La livre sterling, convertible en or, est la monnaie des échanges, et les banques européennes financent chemins de fer et emprunts d'États dans le monde entier.

L'Europe est à la fois l'atelier, le banquier et le centre des échanges du monde.

I.4 Le rôle décisif des innovations et de l'industrialisation

Au cœur de la domination européenne se trouve l'industrialisation : le passage d'une économie agricole à une économie industrielle, fondé sur une série de transformations majeures.

Beaucoup d'historiens préfèrent ce terme à celui de révolution industrielle, qui suggère une rupture brutale : l'industrialisation désigne un processus long, fait de croissance industrielle, de machinisme et de changements dans l'organisation du travail.

Les étapes de la croissance selon Rostow

L'économiste américain Walt Whitman Rostow (Les Étapes de la croissance économique, 1960) propose un modèle en cinq étapes, de la société traditionnelle à l'ère de la consommation de masse, dont le moment décisif est le décollage (take-off).

Taylorisme et fordisme

L'industrialisation produit aussi de nouvelles organisations du travail. L'ingénieur Frederick W. Taylor théorise l'organisation scientifique du travail ; Henry Ford l'applique dans ses usines avec le travail à la chaîne (1913).

Concentration des entreprises et logique de marché

Les entreprises grandissent et les capitaux se concentrent : la concentration horizontale fusionne des entreprises qui produisent le même bien, pour dominer un secteur ; la concentration verticale contrôle toutes les étapes, de la matière première au produit fini. Pour les financer, les banques d'affaires jouent un rôle central.

La production de masse crée une logique de marché : il faut désormais trouver des débouchés, et la consommation devient un moteur de la croissance.

I.6 L'anglobalisation, l'économie-monde britannique

Si la nature de la première mondialisation se discute, son inspiration est nettement britannique. L'historien Niall Ferguson forge le concept d'anglobalisation pour le souligner.

Cette vision rejoint la notion d'économie-monde de l'historien Fernand Braudel.

L'Empire britannique en est une : il domine de vastes colonies, contrôle les échanges et impose ses règles au commerce international depuis Londres, première place financière du monde. En 1913, il gouverne environ 412 millions de personnes, près du quart de l'humanité, sur plus de 30 millions de km².

II.1 La concurrence des puissances extra-européennes

L'hégémonie européenne est loin d'être acquise. Dès la fin du XIX^e siècle, de nouvelles puissances émergent hors d'Europe et bousculent l'ordre établi.

Les États-Unis

Première puissance industrielle du monde dès la fin du XIX^e siècle, les États-Unis assurent en 1913 plus du tiers de la production manufacturière mondiale. Trois doctrines structurent leur expansion :

• la doctrine Monroe (1823) : refus de toute intervention européenne en Amérique, qui justifie en pratique la domination américaine sur l'Amérique latine ;
• la Manifest Destiny (l'expression date de 1845) : une mission providentielle d'étendre la civilisation jusqu'au Pacifique ;
• le corollaire Roosevelt (1904) et la politique du Big Stick : un droit d'intervention en Amérique latine. La victoire sur l'Espagne (1898) donne aux États-Unis Porto Rico, Guam et les Philippines ; avec l'annexion d'Hawaï (1898), la base de Guantanamo et la zone du canal de Panama (1903), c'est la naissance d'un impérialisme américain.

Le Japon de l'ère Meiji

Le Japon mène ensuite une politique impérialiste pour sécuriser ressources et marchés. Il bat la Chine en 1894-1895, puis la Russie en 1904-1905 : pour la première fois, une puissance asiatique défait une grande puissance européenne.

II.3 Trois grands empires affaiblis et déclinants

À l'opposé de ces puissances montantes, trois grands empires voient leur position se dégrader sous l'effet des pressions extérieures et des nationalismes intérieurs.

L'Empire ottoman et la question d'Orient

Surnommé « l'homme malade de l'Europe », l'Empire ottoman pose la question d'Orient : faut-il le démembrer, ou maintenir son intégrité pour préserver l'équilibre régional ? Il subit la pression des grandes puissances (la Russie vise les mers chaudes, l'Autriche-Hongrie les Balkans, la France l'Afrique du Nord, le Royaume-Uni la route des Indes) et dépend des capitaux européens. Les nationalités s'émancipent : Grèce (1830), Serbie (1878), Bulgarie (1908).

En 1908, la révolution des Jeunes-Turcs porte au pouvoir un nationalisme turc qui marginalise les minorités et conduira au génocide des Arméniens en 1915.

L'Empire russe

Malgré son immensité, la Russie est fragile. La défaite face au Japon (1905) révèle sa faiblesse militaire et déclenche une révolution contre le tsar. Plus de 80 % de la population est paysanne : l'empire, resté agricole, peine à financer sa modernisation.

L'Autriche-Hongrie

Née du compromis de 1867, la double monarchie réunit environ 50 millions d'habitants de nombreux peuples (Allemands, Hongrois, Tchèques, Slovaques, Polonais, Croates, Serbes…) sous l'autorité vieillissante de François-Joseph I^er. Les Slaves du Sud réclament leur autonomie, et l'irrédentisme serbe, soutenu par la Russie, fait des Balkans une poudrière.

III.2 La crise du concert européen et la constitution des alliances

Face à ces nationalismes, le vieux système de régulation des conflits entre États se révèle impuissant.

Les rivalités industrielles, coloniales et nationales débordent ce cadre. Les États cherchent alors leur sécurité dans des alliances, qui divisent le continent en deux blocs.

La formation des deux blocs

Les alliances suivent une logique d'action et de réaction. Bismarck noue la Duplice avec l'Autriche-Hongrie (1879) pour isoler la France ; l'Italie la rejoint en 1882 : c'est la Triplice. En 1890, Guillaume II ne renouvelle pas le traité qui liait l'Allemagne à la Russie.

En face se forme la Triple Entente : alliance franco-russe (1892), Entente cordiale franco-britannique (1904), qui règle les contentieux coloniaux, puis accord anglo-russe (1907). Dès 1902, un accord secret avec la France fragilise l'engagement italien dans la Triplice.

Conçu pour dissuader, le système des alliances transforme toute crise entre deux États en menace d'embrasement général.

III.4 La multiplication des tensions coloniales

Ces projets antagonistes débouchent sur une série de crises qui mettent à l'épreuve les équilibres européens : une rivalité franco-britannique d'abord résolue, puis la montée de l'Allemagne, qui redistribue les fronts.

Les crises fondatrices

En janvier 1896, après l'échec du raid Jameson, lancé avec le soutien de Cecil Rhodes contre le Transvaal, Guillaume II félicite le président boer Paul Krüger. Londres y voit une ingérence : la rivalité germano-britannique s'amorce et rapproche Londres de Paris.

En 1898, à Fachoda, sur le haut Nil, le commandant Marchand et sa petite colonne font face aux troupes du général Kitchener, bien plus nombreuses. Paris cède et renonce au Nil en 1899 : c'est le premier règlement négocié d'un choc impérial, qui ouvre la voie à l'Entente cordiale.

Les crises marocaines (1905-1911)

En mars 1905, Guillaume II débarque à Tanger et soutient l'indépendance du Maroc, contestant la mainmise française : l'Allemagne teste l'Entente cordiale, mais la conférence d'Algésiras (1906) confirme la position française.

En juillet 1911, l'Allemagne envoie une canonnière à Agadir après une intervention militaire française. Le règlement négocié laisse le Maroc à la France, en échange d'une partie du Congo français cédée au Cameroun allemand.

Les crises ont frôlé la guerre et durci les positions des deux camps.

III.6 La mise à feu de la poudrière balkanique

C'est dans les Balkans que toutes ces tensions convergent. L'Empire ottoman perd ses territoires européens et laisse des vides de pouvoir qui attisent les appétits des jeunes nations (Serbie, Bulgarie, Monténégro, Grèce) et des grandes puissances (Autriche-Hongrie, Russie).

En 1908, l'Autriche-Hongrie annexe la Bosnie-Herzégovine, à la fureur de la Serbie et de la Russie. En 1912, la Serbie, la Bulgarie, la Grèce et le Monténégro, soutenus par la Russie, attaquent l'Empire ottoman, qui perd presque tous ses territoires européens. En 1913, la Bulgarie se retourne contre ses anciens alliés pour le partage de la Macédoine et est vaincue.

La Serbie sort agrandie et inquiète l'Autriche-Hongrie, qui soutient la création de l'Albanie pour lui barrer l'accès à l'Adriatique.

À la veille de 1914, la moindre étincelle peut embraser le continent.