La doctrine Monroe : aux origines de l'hégémonie américaine
- Formulée le 2 décembre 1823, la doctrine Monroe proclame que les Amériques ne sont plus ouvertes à la colonisation européenne.
- Le corollaire Roosevelt de 1904 la transforme en droit d'intervention ; la Guerre froide la recycle contre le communisme.
- En 2026, la « doctrine Donroe » ressuscite le texte : stratégie de sécurité de 2025, opération contre Maduro le 3 janvier.
Le contexte de 1823 : un monde en recomposition
Au début du XIXᵉ siècle, l'Amérique latine entre en effervescence : de l'Argentine au Mexique, les guerres d'indépendance contre l'Espagne et le Portugal bouleversent l'ordre colonial. Les États-Unis, jeune nation depuis 1776, regardent ce mouvement avec intérêt et inquiétude mêlés.
En Europe, la Sainte-Alliance, qui regroupe la Russie, la Prusse, l'Autriche et, plus prudemment, la France, entend restaurer les monarchies légitimes. La menace d'une reconquête espagnole en Amérique latine, avec le soutien européen, est jugée crédible à Washington. C'est dans ce contexte que le président James Monroe, conseillé par son secrétaire d'État John Quincy Adams, rédige son message au Congrès du 2 décembre 1823.
Les continents américains ne doivent plus être considérés comme susceptibles d'une future colonisation par aucune puissance européenne.
JAMES MONROE, MESSAGE AU CONGRÈS, 2 DÉCEMBRE 1823
Les trois piliers de la doctrine
La doctrine repose sur trois principes souvent confondus. La non-colonisation : aucune puissance européenne ne peut étendre ses possessions sur le continent américain, ce qui vise d'abord la Russie, qui depuis l'Alaska manifeste des ambitions vers le sud de la côte pacifique. La non-intervention : les États-Unis s'opposeront à toute tentative européenne d'interférer dans les affaires des États américains.
Enfin, la non-ingérence réciproque : en échange, les États-Unis s'engagent à ne pas se mêler des affaires européennes, face oubliée d'une doctrine dont l'isolationnisme ne durera guère. Son véritable architecte est John Quincy Adams, qui refuse une déclaration commune proposée par les Britanniques : les États-Unis parlent seuls.
Ce que dit la doctrine de 1823
Un bouclier devenu instrument d'intervention
En 1823, les États-Unis n'ont pas les moyens militaires d'imposer cette doctrine : ce sont les Britanniques, attachés au libre-échange avec les nouvelles républiques, qui la garantissent dans les faits grâce à la Royal Navy. La doctrine reste largement symbolique, invoquée par exemple contre l'expédition française au Mexique des années 1860.
En 1904, le corollaire Roosevelt reformule radicalement sa portée : face à l'incapacité de plusieurs États latino-américains à rembourser leurs dettes, Washington proclame le droit d'intervenir militairement dans la région pour y maintenir l'ordre. De bouclier défensif, la doctrine devient instrument d'ingérence : Nicaragua, Haïti, République dominicaine, Cuba.
De Monroe à la Guerre froide : une doctrine réinventée
L'ennemi n'est plus l'Europe colonisatrice mais l'URSS : trois interventions illustrent cette logique.
- 1954GuatemalaLa CIA organise le renversement du président Jacobo Árbenz, jugé trop proche des communistes.
- 1961Baie des CochonsUne opération soutenue par les États-Unis tente d'éliminer Fidel Castro à Cuba, et échoue en quelques jours.
- 1965République dominicaineLes marines débarquent pour empêcher un gouvernement jugé hostile, au nom de l'hémisphère.
La doctrine Monroe aujourd'hui : la « doctrine Donroe »
Deux siècles après son énoncé, la doctrine continue de structurer la politique américaine envers l'hémisphère. La stratégie de sécurité nationale de la fin 2025 évoque un « corollaire Trump » : refuser à des puissances extérieures de placer des forces ou de contrôler des actifs stratégiques dans l'hémisphère. Le 3 janvier 2026, après l'opération qui capture Nicolás Maduro à Caracas, Donald Trump invoque la doctrine, rebaptisée « Donroe ».
Mais la doctrine reste contestée : la plupart des pays latino-américains la rejettent comme instrument de domination, et l'ALBA, lancée par Chávez et Castro en 2004, s'est définie en opposition à cette tutelle.
La doctrine à l'époque contemporaine
| Date | Étape |
|---|---|
| Janvier 2026 | Opération contre Maduro à Caracas |
| Fin 2025 | Stratégie de sécurité : « corollaire Trump » |
| 2018 | Tillerson : doctrine toujours pertinente |
| 2013 | Washington déclare la doctrine dépassée |
La doctrine Monroe aujourd'hui
Deux siècles après son énoncé, la doctrine Monroe continue de structurer, explicitement ou non, la politique étrangère américaine envers l'hémisphère occidental. Les tensions avec le Venezuela, les inquiétudes face à l'influence chinoise en Amérique latine ou la surveillance des bases russes à Cuba s'inscrivent dans la même logique d'exclusivité hémisphérique.
La question de savoir si les États-Unis peuvent encore imposer leur hégémonie dans un contexte de puissance relative déclinante face à la Chine est l'un des enjeux géopolitiques majeurs du XXIᵉ siècle : une doctrine née d'un message en 1823 sert encore à justifier des opérations en 2026. Pour les Latino-américains, elle reste le symbole d'une tutelle.
Accroche
Le 3 janvier 2026, après l'opération américaine qui capture Maduro à Caracas, Donald Trump invoque une doctrine énoncée en 1823 et la rebaptise « Donroe ». Une doctrine défensive peut-elle devenir un droit d'intervenir ?
Idée-force
La doctrine Monroe montre comment une puissance transforme un principe défensif en instrument d'hégémonie : chaque réinterprétation étend son droit de regard sur l'hémisphère.
Sujets où la placer
- Les États-Unis : puissance protectrice ou hégémonique ?HGG
- Un État a-t-il le droit d'intervenir chez ses voisins ?philo
- Les zones d'influence dans le monde multipolaireHGG
- James Monroe, message annuel au Congrès, 2 décembre 1823
- Axios, « What the "Donroe Doctrine" is and where Trump could use it next », 7 janvier 2026
- Department of State, Office of the Historian, « Monroe Doctrine, 1823 »