Picasso : la révolution cubiste
- Né à Málaga en 1881, Pablo Picasso invente avec Georges Braque, entre 1908 et 1914, le cubisme : représenter le monde sous tous ses angles à la fois.
- Après les périodes bleue et rose, Les Demoiselles d'Avignon (1907) rompent avec cinq siècles de perspective.
- En 1937, Guernica fait de la peinture un cri contre la guerre ; Picasso meurt en 1973 en laissant environ 50 000 œuvres.
Un prodige andalou monté à Paris
Fils d'un professeur de dessin, Picasso maîtrise très tôt les codes académiques, au point que son père lui aurait, dit-on, cédé ses propres pinceaux. Après Barcelone, où il fréquente les milieux artistiques bohèmes, il s'installe définitivement à Paris en 1904, alors capitale mondiale de l'art moderne.
Sa carrière s'ouvre sur deux périodes qui portent des noms de couleurs : la période bleue (1901-1904), marquée par le suicide de son ami Casagemas et peuplée de mendiants et de figures mélancoliques ; puis la période rose (1904-1906), plus douce, dominée par les saltimbanques et les arlequins du cirque.
La peinture n'est pas faite pour décorer les appartements. C'est un instrument de guerre offensif et défensif contre l'ennemi.
PABLO PICASSO, 1945
Une nouvelle façon de voir
Le principe du cubisme est de représenter un objet ou un visage non depuis un seul point de vue figé, mais en superposant plusieurs angles, de face, de profil, de dessus, sur une même surface plane. La forme est décomposée en facettes géométriques et la couleur s'efface au profit du volume.
Les Demoiselles d'Avignon (1907), qui représentent cinq prostituées aux visages anguleux inspirés de masques ibériques et africains, rompent brutalement avec la perspective classique. Non exposé avant 1916 tant il choque, le tableau est aujourd'hui considéré comme l'acte de naissance du cubisme.
Les grandes étapes avant et pendant le cubisme
Picasso-Braque : une invention à deux voix
Entre 1908 et 1912, Picasso travaille en tandem quasi fusionnel avec Georges Braque, au point que leurs toiles de cette période, le cubisme analytique, sont parfois difficiles à attribuer à l'un ou à l'autre. Les couleurs se réduisent à des ocres et des gris, les formes se fragmentent jusqu'à l'abstraction.
À partir de 1912, le cubisme synthétique réintroduit la couleur et invente le collage : lettres de journaux, morceaux de papier peint ou de toile cirée s'intègrent à la toile, brouillant la frontière entre peinture et objet réel.
Guernica : l'art comme cri
En avril 1937, l'aviation allemande bombarde la ville basque de Guernica pour le compte du camp franquiste, pendant la guerre d'Espagne. Picasso, qui préparait une commande pour le pavillon espagnol de l'Exposition universelle de Paris, peint en quelques semaines une toile monumentale en noir, blanc et gris.
Elle est devenue l'une des images les plus puissantes de dénonciation de la guerre du XXᵉ siècle, et la preuve que le cubisme peut servir un engagement politique.
Quelques repères dans l'œuvre de Picasso
| Année | Œuvre ou période | Idée |
|---|---|---|
| 1937 | Guernica | Dénoncer la guerre |
| 1907 | Les Demoiselles d'Avignon | Rompre avec la perspective |
| 1904 | Période rose | Saltimbanques et cirque |
| 1901 | Période bleue | Mélancolie et pauvreté |
Le cubisme ouvre la voie à la plupart des avant-gardes du XXᵉ siècle en libérant l'art de l'obligation de représenter fidèlement le réel.
Picasso ne cessera jamais de se réinventer, traversant le surréalisme, le classicisme et la céramique.
Une matrice de l'art moderne
Le cubisme ouvre la voie à la plupart des avant-gardes du XXᵉ siècle, futurisme, constructivisme, art abstrait, en libérant l'art de l'obligation de représenter fidèlement le réel. Picasso lui-même ne cesse de se réinventer, traversant surréalisme, classicisme et céramique.
Le sujet est incontournable pour les questions sur la rupture artistique, l'art et la guerre, la représentation du réel, ou la figure de l'artiste comme génie créateur : Picasso incarne l'idée qu'une œuvre peut changer notre manière de voir le monde. Guernica prolonge cette liberté vers l'engagement.
Accroche
En 1907, Les Demoiselles d'Avignon choquent tant que Picasso ne les expose pas avant 1916 ; trente ans plus tard, Guernica devient le symbole mondial de la dénonciation de la guerre. L'art peut-il être un acte politique ?
Idée-force
Picasso montre qu'une rupture formelle, le cubisme, peut renouveler le regard, et qu'une œuvre peut devenir un engagement politique, comme Guernica face à la guerre.
Sujets où la placer
- L'art doit-il imiter le réel ?philo
- L'art peut-il être engagé ?Humanité
- La guerre d'Espagne et les intellectuelsHGG
- Musée national Picasso-Paris, chronologie et notices sur les périodes bleue et rose
- Musée Reina Sofía, notice de « Guernica », 1937
- Museum of Modern Art, « Les Demoiselles d'Avignon », notice, 1907