#MeToo : un tournant dans les rapports de genre
- L'expression « Me Too » est créée en 2006 par Tarana Burke, onze ans avant de devenir virale avec l'affaire Weinstein.
- Le 15 octobre 2017, Alyssa Milano relance le mot-clé : des millions de témoignages et la chute de figures de pouvoir.
- Le mouvement change durablement la parole des victimes, mais le débat sur la justice, la preuve et le « tribunal médiatique » reste ouvert.
Une expression née dix ans plus tôt
Contrairement à une idée reçue, l'expression « Me Too » n'est pas inventée en 2017 : c'est la militante afro-américaine Tarana Burke qui la crée en 2006, pour accompagner les victimes d'agressions sexuelles issues de milieux populaires et minoritaires, en particulier de jeunes femmes noires.
Sa dimension virale n'apparaît que onze ans plus tard, quand l'affaire Weinstein éclate : le 5 octobre 2017, le New York Times puis le New Yorker publient des enquêtes sur des décennies d'agressions et de harcèlement sexuel commis par le producteur Harvey Weinstein, protégé par le silence d'une partie de l'industrie du cinéma. Des dizaines d'actrices, dont Ashley Judd et Rose McGowan, témoignent publiquement.
Cette double origine, une militante discrète puis une actrice célèbre, explique la force du mouvement : un message simple, repris par des millions de personnes en quelques jours.
Si vous avez été harcelée ou agressée sexuellement, écrivez « me too » en réponse à ce tweet.
ALYSSA MILANO, 15 OCTOBRE 2017
De l'Amérique au monde : des variantes locales
Le mouvement se décline rapidement sous des formes adaptées. En France, la journaliste Sandra Muller lance le mot-clé #BalanceTonPorc dès le 13 octobre 2017, avant même la viralité du message de Milano. En Italie apparaît #QuellaVoltaChe, en Chine #WoYeShi, mot-clé contourné par la censure grâce à des jeux de mots.
En quelques jours, des millions de témoignages se succèdent : en 24 heures, Facebook compte environ 12 millions de publications #MeToo, dans 85 pays.
Les déclinaisons du mouvement
| Pays | Mot-clé |
|---|---|
| États-Unis | #MeToo |
| France | #BalanceTonPorc |
| Italie | #QuellaVoltaChe |
| Chine | #WoYeShi, contourné par jeux de mots |
Un effet de bascule dans plusieurs secteurs
Le mouvement dépasse rapidement le seul cinéma : médias, politique, sport, musique, milieu académique et entreprises voient tomber des figures accusées de harcèlement ou d'agression, du producteur au présentateur de télévision en passant par des élus.
Des mécanismes internes de signalement, jusque-là quasi inexistants, se développent dans de nombreuses organisations sous la pression de l'opinion. En décembre 2017, le magazine Time désigne les « Silence Breakers » personnalités de l'année.
Des conséquences judiciaires concrètes, mais incertaines
Le cas Weinstein illustre à la fois la portée du mouvement et les limites des avancées judiciaires.
- New YorkUne condamnation annuléeCondamné en 2020 à New York, Weinstein voit cette condamnation annulée en appel en 2024, ce qui force un nouveau procès.
- Los AngelesUne peine de seize ansIl est condamné en 2022 en Californie pour viol : il purge une peine de seize ans de prison, contre laquelle il a fait appel.
- Mai 2026Un jury diviséAprès un procès de 2025 aux verdicts partagés, le jury de mai 2026 ne parvient pas à décider : le procès est annulé.
Certains redoutent un « tribunal médiatique » qui se substituerait à la justice, ou une confusion entre des faits de gravité très différente.
La portée est inégale selon les milieux sociaux : les femmes les plus précaires restent souvent les moins entendues, ce que Tarana Burke n'a cessé de rappeler.
Une transformation encore en cours
#MeToo a durablement changé le rapport de force autour de la parole des victimes et a placé le harcèlement sexuel au centre de l'agenda public mondial, sans pour autant clore le débat sur les moyens, judiciaires, institutionnels, culturels, d'en traiter durablement les causes.
Le sujet est incontournable pour les questions sur la parole et le silence, le pouvoir et le genre, la justice et l'opinion publique, ou les réseaux sociaux comme espace de mobilisation : le cas Weinstein montre combien la justice reste lente et incertaine. Les affaires jugées montrent que la preuve reste difficile.
Accroche
Le 15 octobre 2017, un simple tweet d'Alyssa Milano déclenche 12 millions de publications en 24 heures sur Facebook ; neuf ans plus tard, le procès de Weinstein à New York s'achève encore sans verdict. La parole peut-elle remplacer la justice ?
Idée-force
#MeToo montre qu'une parole collective peut déplacer le rapport de force avant la justice, mais ne s'y substitue pas : la lenteur judiciaire rappelle les limites du mouvement.
Sujets où la placer
- La parole est-elle un pouvoir ?philo
- Les réseaux sociaux : espace de mobilisation ?HGG
- Justice et opinion publique : quels rapports ?Humanité
- The New York Times, enquête sur Harvey Weinstein, 5 octobre 2017
- Time, « The Silence Breakers », personnalité de l'année, décembre 2017
- Associated Press, « Judge declares a mistrial in Harvey Weinstein's rape retrial », mai 2026