Les BRICS : le Sud global à la recherche d'un ordre multipolaire
- Un acronyme boursier de 2001, forgé par Jim O'Neill (Goldman Sachs), devenu en 2009 un forum diplomatique.
- Élargi à onze membres (Iran, Égypte, Éthiopie, Émirats en 2024, Indonésie en 2025) et à une dizaine de pays partenaires.
- Fort de son poids économique, le groupe ne parle pourtant pas d'une seule voix : pas de monnaie commune, des divisions ouvertes.
D'un acronyme financier à un forum diplomatique
L'acronyme BRIC est inventé en 2001 par l'économiste Jim O'Neill, alors chez Goldman Sachs, pour désigner le Brésil, la Russie, l'Inde et la Chine, quatre économies émergentes appelées à peser de plus en plus lourd dans l'économie mondiale.
Ce qui n'était au départ qu'une catégorie d'analyse financière se transforme en 2009 en un forum diplomatique, lorsque les dirigeants des quatre pays tiennent leur premier sommet à Iekaterinbourg, en Russie, avant que l'Afrique du Sud ne les rejoigne dès 2010, donnant naissance au sigle BRICS. Le sigle passe ainsi d'un outil pour investisseurs à un label politique, que d'autres États cherchent désormais à rejoindre.
Réformer la gouvernance mondiale pour la rendre plus représentative et plus juste.
FORMULE RÉCURRENTE DES DÉCLARATIONS COMMUNES DES SOMMETS BRICS
Le grand élargissement des années 2020
Le groupe reste inchangé pendant plus d'une décennie, jusqu'au sommet de Johannesbourg de 2023, où les membres historiques décident d'un premier élargissement. L'Iran, l'Égypte, l'Éthiopie et les Émirats arabes unis rejoignent formellement les BRICS au 1er janvier 2024 (l'Arabie saoudite figure dans les documents du groupe sans avoir formalisé publiquement son adhésion, tandis que l'Argentine, initialement invitée, décline sous la présidence de Javier Milei). L'Indonésie devient à son tour onzième membre à part entière lors du sommet de Rio de Janeiro en 2025.
Le 18e sommet se tient à New Delhi les 12 et 13 septembre 2026 : les dirigeants y adoptent la Déclaration de New Delhi sur la gouvernance mondiale et le multilatéralisme, et soutiennent la présidence chinoise de 2027.
Une organisation sans institution contraignante
Contrairement à l'Union européenne ou à l'OTAN, les BRICS ne disposent ni de siège permanent, ni de secrétariat général, ni de traité fondateur contraignant : le groupe fonctionne par consensus, à travers un sommet annuel organisé à tour de rôle par un pays membre.
Depuis 2024, il est complété par une catégorie de « pays partenaires » à mi-chemin entre observateurs et futurs membres, parmi lesquels le Belarus, Cuba, le Nigeria, la Thaïlande ou encore le Vietnam. La Nouvelle banque de développement, fondée en 2014 et basée à Shanghai, finance des infrastructures, mais son ampleur reste modeste en comparaison des institutions financières chinoises bilatérales.
Comparaison avec deux organisations
| BRICS | UE | OTAN | |
|---|---|---|---|
| États membres | 11 | 27 | 32 |
| Siège permanent | Non | Oui | Oui |
| Secrétariat général | Non | Oui | Oui |
| Traité fondateur contraignant | Non | Oui | Oui |
Dédollarisation : ambitions et limites
La réduction de la dépendance au dollar américain dans les échanges commerciaux entre pays membres figure régulièrement à l'ordre du jour des sommets, à travers le développement de systèmes de paiement en monnaies locales.
L'idée d'une monnaie commune aux BRICS, un temps mise en avant, a cependant été écartée par la plupart des membres, faute de convergence économique suffisante entre des pays aussi différents que la Chine et l'Éthiopie : l'ambition reste pour l'instant largement rhétorique.
Où en est la dédollarisation ?
Un bloc traversé de divisions
Un poids économique et démographique considérable, mais pas encore un bloc politique.
- Inde et ChineDes rivalités internesLes rivalités entre certains membres, à commencer par l'Inde et la Chine, limitent la capacité du groupe à transformer son poids en politique commune.
- RégimesDes intérêts divergentsLa diversité des régimes politiques et des intérêts stratégiques des États membres empêche le groupe de devenir une alliance homogène.
- Guerre d'IranUn désaccord ouvertLa réunion des ministres des Affaires étrangères de mai 2026 s'achève sans déclaration commune ; l'Inde se montre réticente à tout soutien explicite à Téhéran.
Un poids économique, pas encore un bloc politique
Les BRICS incarnent l'aspiration d'un « Sud global » hétérogène à peser davantage dans une gouvernance mondiale perçue comme façonnée par les pays occidentaux depuis 1945, sans pour autant constituer une alliance homogène.
La question des prochaines années est de savoir si le groupe, élargi, se dotera de règles communes ou restera un club de coordination : la présidence chinoise de 2027 en sera un test. Un club plus large est plus visible, mais aussi plus difficile à mettre d'accord.
Accroche
Les 12 et 13 septembre 2026, les BRICS adoptent à New Delhi une déclaration commune ; en mai, leurs ministres n'avaient pu en publier sur la guerre d'Iran. Un bloc de la moitié de l'humanité parle-t-il d'une seule voix ?
Idée-force
Les BRICS expriment l'aspiration du Sud global à peser dans la gouvernance mondiale, mais restent un club de coordination et non une alliance : leur force est numérique, leur faiblesse est politique.
Sujets où la placer
- Vers un monde multipolaire ?HGG
- Peut-on se passer du dollar ?ESH
- Le Sud global existe-t-il ?HGG
- Jim O'Neill, Building Better Global Economic BRICs, Goldman Sachs, 2001
- Dirigeants des BRICS, Déclaration de New Delhi, 18e sommet, 13 septembre 2026
- Nouvelle banque de développement, présentation de l'institution, Shanghai