Le comparatif met en relation deux éléments sur une qualité : plus, moins ou aussi … que. Le superlatif isole un élément dans un ensemble d'au moins trois : le plus, le moins … de tous. Ces structures sont omniprésentes pour comparer des performances, des marchés ou des politiques.
La longueur de l'adjectif décide de la construction : -er / -est pour les adjectifs courts, more / most pour les longs. Quelques adjectifs très fréquents sont irréguliers.
Adjectif courtune syllabe, ou deux syllabes en -y : -er / -est : tall → taller → the tallest, easy → easier → the easiest Adjectif longdeux syllabes ou plus : more / most : expensive → more expensive → the most expensive Than, thele comparatif est suivi de than ; le superlatif est précédé de the Irréguliersgood, bad, far, little, much / many ont des formes propres
Pour les adjectifs courts, on ajoute -er puis than. L'orthographe s'adapte à la terminaison : -r seul après un -e, consonne doublée, -y qui devient -i.
This market is smaller than last year's.
Their offer is larger than ours.
Margins are thinner than last spring.
Q4 is always busier than Q2 for retailers.
Pour les adjectifs de deux syllabes ou plus (sauf ceux en -y), on emploie more + adjectif + than. L'adjectif ne change pas : c'est more qui porte le comparatif. Très fréquent : profitable, competitive, efficient, expensive…
The new model is more efficient than the old one.
The proposal is less risky than the original plan.
Pour l'égalité, on encadre l'adjectif (à sa forme de base) par as … as. La forme négative not as … as exprime l'infériorité, tout comme less … than.
The new branch is as productive as the flagship store.
The euro is not as stable as it used to be.
The start-up is less established than its rivals.
Le superlatif désigne l'élément qui possède une qualité au plus haut (ou au plus bas) degré dans un ensemble. Il est presque toujours précédé de the : the + adj-est pour les adjectifs courts, the most / the least + adjectif pour les longs.
He is the youngest partner of the team.
She is the most experienced analyst on the desk.
It was the least risky option available.
Quelques adjectifs et quantifieurs très courants changent complètement de forme. Ils sont parmi les plus utilisés : à connaître par cœur.
fewerdevant un pluriel : fewer employees, fewer competitors lessdevant un indénombrable : less capital, less time, less revenue Attentionless people s'entend à l'oral, mais l'écrit soigné exige fewer people
Plusieurs tournures nuancent une comparaison : intensifier ou atténuer l'écart, décrire une évolution parallèle, donner un rapport chiffré. Elles sont très présentes dans l'analyse économique et les copies.
The higher the risk, the higher the return.
The new process is a lot more efficient.
Costs are a little higher this quarter.
Demand is three times as high as last year.