En allemand, la place du verbe n'est pas libre : elle dépend du type de phrase. C'est la règle la plus importante de la syntaxe allemande. Seul le verbe conjugué a une place imposée ; le reste s'organise autour de lui.

La règle fondamentale

Dans une phrase déclarative, le verbe conjugué est toujours en 2e position. La 2e position n'est pas le 2e mot, mais la 2e « case » : la 1re case peut contenir un groupe entier (Der neue Direktor, In der nächsten Woche).

Place du verbe
Type de phrase
Exemple
2e position
déclarative ; question avec mot interrogatif
Er arbeitet heute. Wann arbeitet er?
1re position
question oui / non ; impératif
Arbeitet er heute? Arbeiten Sie heute!
fin de proposition
subordonnée
…, weil er heute arbeitet.
Case 1
Verbe
Reste de la phrase
Der Direktor
eröffnet
heute die Sitzung.
Heute
eröffnet
der Direktor die Sitzung.
Den Bericht
liest
der Direktor heute.
In Berlin
beginnt
morgen die Konferenz.
Le verbe reste en 2e position, quel que soit l'élément en tête. Les autres parties du verbe (participe II, infinitif, particule) vont à la fin : c'est le cadre verbal (section 3).

Chaque type de phrase impose une place au verbe. Le phénomène central est l'inversion : quand un autre élément que le sujet ouvre la phrase, le sujet passe derrière le verbe.

Déclarative
case 1 + verbe + reste
Heute bezahlt der Kunde die Rechnung.
Question oui / non
verbe + sujet + reste ?
Bezahlt der Kunde die Rechnung?
Question ouverte
W-Wort + verbe + sujet ?
Wann bezahlt der Kunde die Rechnung?
Impératif
verbe + (Sie) + reste !
Bezahlen Sie die Rechnung!
Mot interrogatif
Sens
Exemple
wer, wen, wem, wessen
qui (selon le cas)
Wer leitet die Sitzung? Wem gehört das Auto?
was
que, quoi
Was macht er?
wo, wohin, woher
où, vers où, d'où
Wohin fährst du?
wann
quand
Wann beginnt die Sitzung?
warum, wieso, weshalb
pourquoi
Warum fehlt er heute?
wie, wie viel(e)
comment, combien
Wie viele Kunden kommen?
welcher, welche, welches
quel, quelle
Welches Buch liest du?
was für ein
quel genre de
Was für ein Auto hat er?
Piège : le français dit « Demain, je pars » ; l'allemand inverse dès que le sujet n'est plus en tête : Morgen fahre ich, jamais Morgen ich fahre.

Quand le verbe a plusieurs parties (auxiliaire + participe, modal + infinitif, verbe à particule), la phrase forme un cadre (Satzklammer) : la partie conjuguée en 2e position, l'autre à la fin. Entre les deux, le « champ du milieu » (Mittelfeld).

Case 1
Conjugué
Mittelfeld
Fin
Er
arbeitet
heute im Büro.
Er
hat
gestern im Büro
gearbeitet.
Er
wird
morgen im Büro
arbeiten.
Er
muss
morgen im Büro
arbeiten.
Er
steht
morgen früh
auf.
Der Bericht
wird
heute
geschrieben.
Lire jusqu'au bout : le sens du verbe se découvre souvent à la fin. Er steht früh… devient Er steht früh auf (« se lever »). Particules : leçon 10 ; participes : leçon 15 ; modaux : leçon 8.
La partie non conjuguée ne reste jamais au milieu : Ich habe gelesen das Buch → Ich habe das Buch gelesen. Er muss arbeiten morgen → Er muss morgen arbeiten.

La 1re case peut accueillir presque n'importe quel élément : le point de départ de la phrase, ce qu'on met en relief, ou ce qui fait le lien avec la phrase précédente. Un seul élément à la fois.

01
Le sujet
L'ordre neutre : sujet, verbe, reste.
Der Direktor eröffnet die Sitzung. Le directeur ouvre la séance.
02
Un complément de temps
Très fréquent ; le sujet passe derrière le verbe.
Morgen eröffnet der Direktor die Sitzung. Demain, le directeur ouvre la séance.
03
Un complément de lieu
Pour planter le décor.
In Berlin beginnt die Konferenz. C'est à Berlin que commence la conférence.
04
L'objet
Mise en relief ; l'accusatif évite toute confusion avec le sujet.
Den Bericht liest sie heute. Ce rapport, elle le lit aujourd'hui.
05
Une subordonnée
Elle occupe la 1re case : le verbe principal suit la virgule.
Wenn es regnet, bleibe ich zu Hause. S'il pleut, je reste à la maison.
06
Un adverbe de liaison
deshalb, trotzdem, dann : le verbe suit aussitôt.
Deshalb bleibt er zu Hause. C'est pourquoi il reste chez lui.
Un seul élément avant le verbe : Morgen ich fahre, Dann ich gehe → Morgen fahre ich, Dann gehe ich. Un groupe compte pour un : Gestern Abend habe ich gearbeitet.

Les mots qui relient deux propositions agissent très différemment sur le verbe selon leur famille.

Famille
Effet
Exemple
und, oder, aber, denn, sondern
aucun : ordre normal
Er ist müde, aber er arbeitet weiter.
deshalb, trotzdem, dann, außerdem, sonst, also
inversion : verbe en 2e position
Er ist müde, trotzdem arbeitet er weiter.
weil, dass, wenn, als, obwohl, ob, damit
verbe conjugué à la fin
Er arbeitet weiter, obwohl er müde ist.
der, die, das (relatifs)
verbe conjugué à la fin
Der Mann, der dort steht, ist mein Chef.
wer, was, warum (question directe)
verbe en 2e position
Warum arbeitet er weiter?
ob, wer, warum (question indirecte)
verbe conjugué à la fin
Ich weiß nicht, warum er weiterarbeitet.
Denn ou weil ? Tous deux veulent dire « parce que » : denn coordonne (ordre normal), weil subordonne (verbe final). Er bleibt zu Hause, denn er ist krank. / …, weil er krank ist.
Après deshalb, trotzdem, dann : le mot occupe la 1re case, donc le verbe suit, puis le sujet : Er ist krank, deshalb bleibt er zu Hause, jamais deshalb er bleibt. Subordonnées : leçon 20.

Dans le Mittelfeld, les compléments suivent un ordre habituel : de fortes tendances, surtout pour les pronoms. L'information la plus nouvelle va en fin de champ, juste avant la partie rejetée du verbe.

Pronom avant nom
pronom + nom
Ich gebe ihm das Angebot.
Deux noms : datif, accusatif
datif + accusatif
Ich gebe dem Kunden das Angebot.
Deux pronoms : accusatif, datif
accusatif + datif
Ich gebe es ihm.
Circonstants : Te-Ka-Mo-Lo
temps + cause + manière + lieu
Er fährt morgen wegen der Arbeit mit dem Zug nach Berlin.
Complément
Question
Exemples
temporal
wann ? wie lange ?
morgen, jeden Tag, seit Montag
kausal
warum ?
wegen der Arbeit, aus Angst
modal
wie ? womit ?
mit dem Zug, schnell, gern
lokal
wo ? wohin ?
in Berlin, nach Hause
Place de nicht : pour nier tout le verbe, nicht se met en fin de Mittelfeld, juste avant la partie rejetée : Er hat das Buch nicht gelesen. Pour nier un élément précis, juste devant lui (leçon 7).

Toutes les situations de la leçon, en un tableau.

Situation
Verbe conjugué
Exemple
déclarative
2e position
Er arbeitet heute.
autre élément en tête
2e position, sujet derrière
Heute arbeitet er.
question oui / non, impératif
1re position
Arbeitet er heute?
question ouverte
après le mot interrogatif
Wann arbeitet er?
après und, aber, denn
ordre normal
Er ist müde, aber er arbeitet.
après deshalb, trotzdem
2e position, sujet derrière
Trotzdem arbeitet er.
subordonnée
à la fin
…, weil er Geld braucht.
principale après une subordonnée
juste après la virgule
Weil er Geld braucht, arbeitet er.
temps composé, modal, particule
2e position, reste à la fin
Er hat gestern gearbeitet.
Trois questions de contrôle : quel type de phrase ? Où est le verbe conjugué ? Où sont les autres parties du verbe ?
Exercice 1 Remettez les mots dans l'ordre (commencez par le mot souligné)
01.
gestern / habe / den Bericht / ich / gelesen
→ Gestern habe ich den Bericht gelesen.
02.
morgen / muss / er / aufstehen / früh
→ Morgen muss er früh aufstehen.
03.
warum / du / so spät / kommst
→ Warum kommst du so spät?
04.
ich weiß, dass / morgen / er / kommt
→ Ich weiß, dass er morgen kommt.
05.
die Kundin / an / ruft / den Direktor
→ Die Kundin ruft den Direktor an.
Exercice 2 Commencez par l'élément indiqué
01.
Er arbeitet heute von zu Hause. → Heute
→ Heute arbeitet er von zu Hause.
02.
Wir haben das Problem gestern gelöst. → Gestern
→ Gestern haben wir das Problem gelöst.
03.
Ich kenne den Chef nicht. → Den Chef
→ Den Chef kenne ich nicht.
04.
Er ist krank. Er bleibt zu Hause. → Deshalb
→ Er ist krank. Deshalb bleibt er zu Hause.
05.
Ich bleibe zu Hause, wenn es regnet. → Wenn es regnet
→ Wenn es regnet, bleibe ich zu Hause.
Exercice 3 Corrigez l'ordre des mots
01.
Heute ich arbeite zu Hause.
→ Heute arbeite ich zu Hause.
02.
Ich habe gelesen das Buch.
→ Ich habe das Buch gelesen.
03.
Er ist müde, denn arbeitet er viel.
→ Er ist müde, denn er arbeitet viel.
04.
Er bleibt zu Hause, weil er ist krank.
→ Er bleibt zu Hause, weil er krank ist.
05.
Er ist krank, deshalb er bleibt zu Hause.
→ Er ist krank, deshalb bleibt er zu Hause.
06.
Ich gebe ihm es.
→ Ich gebe es ihm.