Fondamentaux
Les trois familles de verbes

Un verbe allemand se résume à ses formes de base (Stammformen) : l'infinitif, le prétérit (3e personne du singulier) et le participe II. Elles servent à construire tous les temps du passé (leçons 15 à 17).

On distingue trois familles : les verbes faibles (réguliers), les verbes forts et les verbes mixtes, plus quelques irréguliers isolés (sein, haben, werden, gehen, stehen).

Les trois familles

faiblesvoyelle inchangée ; prétérit en -te, participe en ge- … -t fortsvoyelle modifiée ; prétérit sans -te, participe en ge- … -en mixtesvoyelle modifiée, mais terminaisons faibles -te et -t

Infinitif
Prétérit
Participe II
Sens
machen
machte
gemacht
faire
arbeiten
arbeitete
gearbeitet
travailler
singen
sang
gesungen
chanter
schreiben
schrieb
geschrieben
écrire
fahren
fuhr
gefahren
aller (en véhicule)
denken
dachte
gedacht
penser
bringen
brachte
gebracht
apporter
Un verbe fort s'apprend avec ses formes, et avec sa 3e personne du présent s'il change de voyelle : sprechen, er spricht, sprach, gesprochen. L'infinitif seul ne suffit jamais.
Structures
Former le prétérit et le participe II

La construction du prétérit et du participe II dépend de la famille du verbe. Leurs emplois sont vus plus loin ; ici, on apprend à les former.

Verbe faible
ge- + radical + -t
machen → machte → gemacht
Verbe fort
ge- + radical modifié + -en
nehmen → nahm → genommen
Verbe mixte
ge- + radical modifié + -t
denken → dachte → gedacht
Pronom
faible : machen
fort : singen
ich
machte
sang
du
machtest
sangst
er / sie / es
machte
sang
wir
machten
sangen
ihr
machtet
sangt
sie / Sie
machten
sangen
Aucune terminaison à ich et er au prétérit fort : ich sang, er sang, jamais er sangte. Les mixtes se conjuguent comme les faibles : ich dachte, du dachtest.
Participe sans ge- : verbes en -ieren (studiert) et verbes à préfixe inséparable be-, ver-, ent-, er-, zer- (verstanden, bekommen). Détails en leçon 15.
Séries vocaliques
Les verbes forts par série

Les changements de voyelle des verbes forts (Ablaut) suivent des séries. Les apprendre par série, plutôt que par ordre alphabétique, va beaucoup plus vite. On lit : infinitif, prétérit, participe II.

i – a – u
singen→sang, gesungen
trinken→trank, getrunken
finden→fand, gefunden
i – a – o
beginnen→begann, begonnen
gewinnen→gewann, gewonnen
schwimmen→schwamm, geschwommen
ei – ie – ie
schreiben→schrieb, geschrieben
bleiben→blieb, geblieben
steigen→stieg, gestiegen
ei – i – i
schneiden→schnitt, geschnitten
greifen→griff, gegriffen
leiden→litt, gelitten
e – a – o
helfen→half, geholfen
sprechen→sprach, gesprochen
nehmen→nahm, genommen
e – a – e
lesen→las, gelesen
geben→gab, gegeben
sehen→sah, gesehen
a – u – a
fahren→fuhr, gefahren
tragen→trug, getragen
wachsen→wuchs, gewachsen
a, au, u – ie – même voyelle
schlafen→schlief, geschlafen
halten→hielt, gehalten
laufen→lief, gelaufen
ie – o – o
fliegen→flog, geflogen
ziehen→zog, gezogen
verlieren→verlor, verloren
i, ie – a – e
bitten→bat, gebeten
sitzen→saß, gesessen
liegen→lag, gelegen
Deux changements indépendants : celui du présent (du fährst, leçon 1) et celui du prétérit (fuhr). L'un ne permet pas de deviner l'autre : sprechen, du sprichst, sprach.
Jamais de -te sur un verbe fort : gewinnte, steigte, gesingt → gewann, stieg, gesungen.
Méthode
Reconnaître et classer un verbe

Face à un verbe, trois questions suffisent : finit-il en -ieren ? Est-il composé d'un verbe connu ? Sinon, appartient-il à une série ou à la liste des mixtes ?

01
Verbes faibles
La très grande majorité ; les verbes nouveaux ou empruntés sont toujours faibles.
Sie arbeitete bis spät. Elle a travaillé tard.
02
Verbes forts
Peu nombreux mais très fréquents : à apprendre par cœur.
Die Preise stiegen stark. Les prix ont fortement augmenté.
03
Verbes mixtes
Une dizaine : voyelle modifiée et terminaisons faibles (section 6).
Er dachte an seine Kunden. Il pensait à ses clients.
04
Verbes composés
Ils se conjuguent comme le verbe simple : stehen → verstehen.
Er verstand die Frage. Il a compris la question.
05
Verbes en -ieren
Toujours faibles, participe sans ge-.
Sie hat in Wien studiert. Elle a étudié à Vienne.
06
Radical en -t, -d
Les faibles intercalent un e : arbeitete, gearbeitet.
Wir arbeiteten den ganzen Tag. Nous avons travaillé toute la journée.
Familles de verbes
Les verbes composés

Un verbe composé se conjugue exactement comme le verbe simple. Apprendre stehen, stand, gestanden donne d'un coup verstehen, aufstehen, bestehen, entstehen. Deux types de préfixes : inséparables (be-, ver-, ent-, er-, zer-, ge-, miss-), sans ge- au participe ; séparables (an-, auf-, ab-, mit-, aus-), avec ge- entre la particule et le radical (leçon 10).

Infinitif
Prétérit
Participe II
Exemple
bekommen (recevoir)
bekam
bekommen
Sie bekam einen Brief.
ankommen (arriver)
kam … an
angekommen
Der Zug kam pünktlich an.
verstehen (comprendre)
verstand
verstanden
Er verstand die Frage nicht.
aufstehen (se lever)
stand … auf
aufgestanden
Wir standen früh auf.
annehmen (accepter)
nahm … an
angenommen
Sie nahm das Angebot an.
beschreiben (décrire)
beschrieb
beschrieben
Sie beschrieb den Weg.
erfahren (apprendre)
erfuhr
erfahren
Wir erfuhren die Nachricht spät.
abfahren (partir)
fuhr … ab
abgefahren
Der Bus fuhr um acht ab.
Réflexe : devant un verbe composé inconnu, retirez le préfixe pour retrouver le verbe simple et reprenez ses formes : beschreiben → schreiben, schrieb, geschrieben → beschrieb, beschrieben.
Le sens change, la conjugaison non : kommen (venir), bekommen (recevoir) et ankommen (arriver) se conjuguent tous sur kam, gekommen.
Approfondissement
Verbes mixtes et irréguliers

Les verbes mixtes changent de voyelle comme les forts, mais prennent les terminaisons des faibles (-te, -t). Presque tous passent à a : kennen → kannte, denken → dachte, bringen → brachte ; seul wissen fait wusste.

Infinitif
Prétérit
Participe II
Exemple
kennen (connaître)
kannte
gekannt
Sie kannte den Markt gut.
nennen (nommer)
nannte
genannt
Er nannte den Preis.
brennen (brûler)
brannte
gebrannt
Das Licht brannte die ganze Nacht.
rennen (courir)
rannte
gerannt
Sie rannte zum Bahnhof.
denken (penser)
dachte
gedacht
Er dachte an seine Kunden.
bringen (apporter)
brachte
gebracht
Sie brachte die Unterlagen mit.
wissen (savoir)
wusste
gewusst
Wir wussten die Antwort nicht.
Infinitif
Prétérit
Participe II
Exemple
sein (être)
war
gewesen
Er war lange Direktor.
haben (avoir)
hatte
gehabt
Sie hatte keine Zeit.
werden (devenir)
wurde
geworden
Es wurde schnell kalt.
gehen (aller)
ging
gegangen
Wir gingen früh nach Hause.
stehen (être debout)
stand
gestanden
Er stand im Stau.
kommen (venir)
kam
gekommen
Sie kam zu spät.
tun (faire)
tat
getan
Was tat er dann?
Formes régularisées par erreur : bringte, gebringt → brachte, gebracht ; denkte → dachte ; wisste → wusste.
Deux verbes à double forme : senden (sandte ou sendete) et wenden (wandte ou wendete). La forme mixte est plus soutenue.
Récapitulatif
Faibles, forts, mixtes

Les trois familles, critère par critère : la fiche à relire avant de réviser les listes.

Critère
Faible
Fort
Mixte
voyelle du radical
inchangée
modifiée
modifiée
prétérit
radical + -te
radical modifié, sans -te
radical modifié + -te
participe II
ge- … -t
ge- … -en
ge- … -t
3e personne
er machte
er sang
er dachte
nombre
très majoritaires
peu, très fréquents
une dizaine
Face à un verbe inconnu : 1) en -ieren → faible, sans ge- ; 2) composé → reprendre le verbe simple ; 3) sinon, le chercher dans les séries ou parmi les mixtes ; 4) dans le doute, le supposer faible.
Pratique
Exercices
Exercice 1 Donnez le prétérit et le participe II
01.
trinken
→ trank, getrunken (i – a – u)
02.
bleiben
→ blieb, geblieben (ei – ie – ie)
03.
fahren
→ fuhr, gefahren (a – u – a)
04.
denken
→ dachte, gedacht (mixte)
05.
studieren
→ studierte, studiert (pas de ge-)
06.
verstehen
→ verstand, verstanden (comme stehen)
07.
nehmen
→ nahm, genommen (e – a – o)
Exercice 2 Faible, fort ou mixte ?
01.
kennen
→ mixte (kannte, gekannt)
02.
kaufen
→ faible (kaufte, gekauft)
03.
gewinnen
→ fort (gewann, gewonnen)
04.
bringen
→ mixte (brachte, gebracht)
05.
reden
→ faible (redete, geredet)
06.
schreiben
→ fort (schrieb, geschrieben)
Exercice 3 Corrigez la forme fausse
01.
Er singte ein Lied.
→ Er sang ein Lied.
02.
Sie hat das Buch gelesst.
→ Sie hat das Buch gelesen.
03.
Wir bringten das Paket.
→ Wir brachten das Paket.
04.
Der Umsatz steigte stark.
→ Der Umsatz stieg stark.
05.
Ich habe den Film gesehnt.
→ Ich habe den Film gesehen.
06.
Er fahrt nach Berlin.
→ Er fährt nach Berlin.