Le 22 septembre 2026, à New York, Andy Burnham prononçait sa première allocution devant l'Assemblée générale des Nations unies en tant que Premier ministre. Au fil d'un discours consacré aussi à l'Ukraine, à l'intelligence artificielle et au coût de la vie, il a déclaré charger les « chefs de la sécurité » du pays de commencer à travailler sur un nouveau National Centre for Information Defence, chargé de « détecter, attribuer et perturber » les attaques informationnelles menées par des États hostiles, afin de « soutenir et défendre » la démocratie. Selon la presse britannique, le centre serait piloté dans un premier temps depuis les services du Premier ministre et du Cabinet Office, et travaillerait avec les services de renseignement, les ministères, les forces de l'ordre et les réseaux sociaux.

Le mandat annoncé consiste à repérer les campagnes d'ingérence, à en attribuer l'origine à un État, puis à les perturber. À ce volet opérationnel s'ajoute un volet de résilience : le gouvernement veut aider les communautés à identifier et à contrer la désinformation, Burnham affirmant que « la sécurité commence dans chaque foyer ». Il estime que les personnes en difficulté face au coût de la vie, ou les jeunes ni en emploi, ni en études, ni en formation, y sont plus vulnérables, et fait de l'accessibilité économique le cœur d'un nouveau « plan décennal pour la Grande-Bretagne » attendu plus tard dans l'année. Londres se dit enfin prêt à partager son expérience avec d'autres pays, rappelant avoir déjà aidé la Moldavie à protéger ses élections de l'ingérence russe.

Devant les délégués, Burnham a dénoncé une « agression à l'échelle industrielle » de l'environnement informationnel par des acteurs hostiles, au Royaume-Uni comme chez ses alliés. Il accuse des agences russes d'avoir utilisé des bots, de faux sites et de faux articles de presse, d'avoir falsifié l'identité visuelle de 28 organisations britanniques, dont des universités et la BBC, d'avoir amplifié des récits d'extrême droite et d'avoir cherché à attiser les tensions après des événements tragiques. Il affirme aussi détenir des preuves d'une tentative d'ingérence dans les élections générales de 2019 et estime que le Kremlin dépense environ 1,3 milliard de livres par an pour manipuler l'information. Il s'agit d'affirmations du Premier ministre, non de constats d'une évaluation indépendante ; le spécialiste de la Russie Mark Galeotti relève d'ailleurs, dans The Spectator, que ce chiffre semble reposer sur une ligne du budget fédéral russe consacrée aux médias. Burnham ajoute que l'IA va « multiplier la menace ».

Chi Onwurah, présidente de la commission parlementaire concernée, salue la création d'un organisme unique contre les menaces de désinformation d'État, ce que son comité avait recommandé. Elle avertit toutefois que l'annonce ne traitera pas la désinformation d'origine nationale, comme lors des récentes émeutes à Belfast, et demande au gouvernement de revoir ses autres recommandations, notamment sur l'amplification algorithmique des contenus légaux mais nuisibles. L'ONG Big Brother Watch approuve l'action contre les campagnes étrangères, mais exige qu'elle soit strictement limitée aux menaces venues de l'extérieur, placée sous contrôle parlementaire et clairement articulée avec les dispositifs existants. À l'inverse, Nigel Farage, chef de file de Reform UK, y voit un futur « ministère de la Vérité » qui servirait à museler la liberté d'expression, et accuse Burnham d'utiliser la Russie comme « excuse ». Le RUSI estime pour sa part que le gouvernement devra expliciter la base légale et la justification du centre. The Spectator souligne par ailleurs qu'on ignore encore ce que sera concrètement cet organisme et quand il verra le jour.